MijnAlbum

De organisatie
MijnAlbum.nl is de grootste gratis online fotodienst van Nederland, met meer dan 1,3 miljoen leden. Gebruikers kunnen op de site hun foto’s uploaden, om ze vervolgens te delen met familie en vrienden. Ook kunnen zij foto’s laten afdrukken en fotoalbums ervan laten maken. MijnAlbum heeft behalve in Nederland tevens lokale versies van de site in België, Frankrijk, China, Japan, Spanje, Portugal, Duitsland, Rusland, Italië, Zweden, Vietnam, Zuid-Korea en Turkije. Daarnaast is onder de naam Myalbum.com een wereldwijde site gelanceerd. MijnAlbum is in een paar jaar tijd uitgegroeid tot een internetbedrijf met meer dan 30 medewerkers en een omzet van een paar miljoen euro.

100 miljoen foto’s
MijnAlbum is in 2003 opgericht door vier Friese studenten. Hun succes werd onlangs bezegeld met een mijlpaal, de 100 miljoenste foto die door een gebruiker op de site werd gezet.

Hadden de oprichters dit succes verwacht? “Het gebruik van internet en digitale camera’s nam een paar jaar geleden sterk toe, en mensen wisselden steeds vaker foto’s uit via e-mail,” zegt Andries Nolles, marketing directeur en mede-oprichter. “We zagen dat er duidelijk behoefte was aan het gratis, veilig en laagdrempelig opslaan en delen van foto’s. Er waren al wel internationale sites zoals Flickr, maar wij zijn van mening dat lokale aanwezigheid in verschillende landen met eigen extensies voor domeinnamen belangrijk is.”

Snelle hosting
Een vlekkeloze ervaring bij nieuwe klanten is een must voor de online fotodienst. “Anders haken mensen gelijk af,” zegt Jappie Hoekstra, technisch directeur en mede-oprichter. “Het moet eenvoudig zijn om de foto’s op te slaan, maar het uploaden moet ook snel verlopen. Daarom hebben we voor LeaseWeb gekozen, zij hebben een heel snel netwerk met goede verbindingen in heel Europa en daarbuiten.”

Veilige hosting
MijnAlbum heeft ervaringen met verschillende hostingproviders in Nederland. “Maar je ziet dat LeaseWeb gewoon de meest stabiele partij is,” zegt Hoekstra. “Hoe groter de hostingprovider, des te stabieler de dienstverlening. LeaseWeb is de grootste in Nederland en groeit internationaal heel sterk. Dat geeft ons bepaalde garanties.”

De veiligheid van het netwerk is eveneens belangrijk voor MijnAlbum. Hoekstra: “Het gaat natuurlijk wel om dierbare herinneringen die je voor mensen op computersystemen opslaat. Momenteel gaat het om 150 Terabyte aan fotobestanden. Daar wil je zorgvuldig mee omgaan. Wij kunnen het ons niet veroorloven dat privé-kiekjes op straat komen te liggen, maar bij LeaseWeb is alles heel streng beveiligd.”

Dedicated servers
MijnAlbum heeft zelf gezorgd voor het hostingontwerp en heeft ook de 78 dedicated servers in eigen beheer. “Die keuze hebben we gemaakt, omdat we de kennis in huis hebben en maximale flexibiliteit nastreven,” zegt Hoekstra. “Van het hostingnetwerk en van Cisco hebben wij geen verstand, dus het netwerkgedeelte laten we graag aan LeaseWeb over. Wat binnen onze datacenter racks gebeurt doen we wel graag zelf. Op elke server hebben we bijvoorbeeld een virtualisatilaag op basis van Xen aangebracht. Dat heeft enorme voordelen bij herinstallaties, binnen 10 minuten heb je een image uitgerold en een update voor Linux heb je binnen een uur op 78 servers staan.”

Hosting support 24x7
Hoekstra vindt de servicegerichtheid van LeaseWeb richting klanten opvallend. “We hoeven niet vaak een beroep te doen op de support van LeaseWeb, maar áls er iets is dan staan ze voor je klaar. Om een voorbeeld te geven, wij hebben LeaseWeb wel eens op een vrijdagavond om 7 uur ’s avonds nog gebeld. Onze hoofdswitch bij Schuberg Phillis in Schiphol-Rijk lag eruit. Toen we belden was binnen een uur alles weer up en running. Zelfs in het weekend weten hun mensen snelle support te leveren, daar was ik wel van onder de indruk.”